[초등경제공부] 돈이란 무엇일까?

초등 경제 공부는 초등학생이 공부하는 쉬운 경제란 뜻과 함께, 경제 입문자, 경알못들을 위한 쉬운 경제 공부입니다. 자본주의 경제 체제에서 경제 공부는 더 이상 선택이 아닌 필수입니다. 어려서부터 배워야 하고, 늦었어도 배워야 합니다. 지금부터 함께 경제공부 시작해봐요~!!

돈이란 무엇일까요?

단순한 질문은 때론 어려운 답을 요구하기고 하지요. 하지만 먼저 가볍고 쉬운 것부터, 눈에 보이는 것부터 생각해 볼게요.

돈(영어: Money)은 일반적인 유통수단이다. 돈은 사물의 가치를 나타내며, 상품의 교환을 매개하고, 재산 축적의 대상으로도 사용하는 물건이다.

조금 어려운 말로 표현되어 있기는 하지만 사실 하나하나 뜯어보면 이해할 수 있어요. 자, 여기에서는 돈의 기능에 대한 3가지가 나와요.

• 유통 수단
• 가치를 나타내는 수단
• 재산 축적의 대상

 

돈의 기능 1 / 유통 수단

 

어떤 사람들은 물건을 만들어요, 그들이 물건을 만드는 이유는 그 물건을 팔고 이익을 남겨서 돈을 벌기 위해서이죠. 그렇게 팔기 위해 물건을 만드는 사람을 생산자라고 불러요. (이 물건에는 우리가 먹는 과일, 채소, 곡물도 포함될 수 있겠죠?!) 그렇게 만들어진 물건은 시장이나 마트에 진열되거나 인터넷 쇼핑몰에 등록되죠. 그러면 그 물건이 필요한 사람은 그 물건을 구매합니다.

생산자가 물건을 만들고 소비자가 구매하는 이러한 과정을 유통이라고 말해요. 그럴 때 사용되는 게 돈이죠. 돈이 유통 수단의 기능을 가지고 있다는 것은 바로 그 말이에요. 금이나 은이 돈보다 많은 가치를 가지고 있다고 해도, 마트나 인터넷 쇼핑몰에서 금과 은을 사용할 수는 없어요. 그것을 돈으로 바꿔와야 쇼핑이 가능해지죠!

 

돈의 기능 2 / 가치를 나타내는 수단

위에서 설명한 유통 과정에서 그 물건은 가치가 매겨져야 하겠죠. 생산자도 손해를 보지 않는 가격에서 구매자가 인정할 만큼의 금액을 책정하게 될 거예요. 그리고 그 물건을 구매하는 사람도 그 물건의 가격을 보고 나에게 필요한지, 너무 비싸지는 않은지 가치를 따져보고 구매를 결정하게 됩니다. 이렇듯 돈에는 어떠한 것의 가치를 나타내는 기능이 있습니다.

가치를 나타내는 기능에는, 단순히 물건들만 있는 것이 아니라 시간, 노동력, 지식 등도 돈으로 가치를 환산해요. 그래서 나라에서는 최저 시급이라 해서 한 사람이 한 시간을 일하면 이만큼은 받아야 해라는 기준도 정해져 있답니다. 하지만 어떤 일을 하느냐, 어디에서 하느냐에 따라서 가치는 다르게 계산되겠죠?

 

재산 축적의 대상

마지막으로 재산 축적의 대상이라는 기능이 있습니다. 보통 사람들은 일을 하고 월급을 받고, 혹은 사업 소득을 벌어드리고 생활에 필요한 돈을 쓰고 일부는 저축을 합니다. 네, 사실 저축을 하는 사람도 있고 그 돈을 주식이나 부동산에 투자하기도 하죠. 저축을 하는 사람도 다시 투자를 하는 사람도 목적은 한 가지입니다. 재산을 모으려는 것이죠. 단지 안정적으로 모을 것인지, 조금의 위험을 감수하고라도 투자를 해서 재산을 더 늘릴 것인지가 다를 뿐이죠. 자신이 재산을 돈으로 가지고 있든지, 아파트 한 채로 가지고 있든지, 아니면 주식으로 가지고 있든지... 그 형태와 관계없이 "재산"이라고 말합니다. 형태가 돈이 아니라도 재산이죠. 왜냐하면 돈으로 환산되는 가치를 인정하기 때문에 그래요.

돈은 이렇게 3가지 기능을 가지고 있습니다. 현대의 돈은 눈에 보이는 현금(동전과 지폐)과 눈에 보이지 않지만 사용할 수 있는 전자 화폐가 있습니다. 지금은 그 두 가지 모두 사용하죠. 보통은 여러분이 받는 용돈은 현금일 거예요. 전자화폐는 어떤 것이 있을까요? 보통 어른들은 크레디트 카드나 체크카드를 사용하죠.

크레디트 카드는 우리 말로는 신용카드라고 불러요. 카드회사는 그 사람의 돈을 갚을 수 있는 사람인지 판단해서 카드의 한도를 정해주죠. 그러면 카드를 발급받은 사람은 한도 내에서 신용카드를 돈처럼 사용할 수 있어요. 그리고 매달 내가 쓴 만큼 카드값을 지불하게 됩니다. 그러니까 오늘 쓴 것이 바로 내 통장에서 빠져나가는 게 아니라 차곡차곡 모아서 결제일에 한 번에 ~ 값을 지불해야 하는 거예요.

체크카드는 내 통장에 있는 금액 안에서만 사용할 수 있어요. 그래서 결제를 하는 순간 내 통장에서 돈이 바로 결제돼요.

여러분이 사용하는 교통카드도 전제 화폐의 한 종류랍니다. 내가 충전한 만큼의 돈을 사용할 수 있죠. 눈에 보이지는 않지만 전자 시스템으로 결제가 되고 카드엔 사용하고 남은 돈만 남아있게 되죠!! 그 외에도 전자화폐의 종류는 더 많이 있어요~!

오늘은 돈에 대해서 살펴보았아요. 사실 돈의 기능 일부에 대해서 살펴보았습니다. 다음 시간에도 돈에 대해서 더 공부해 볼 거예요. 그 모든 것은 사실 이 질문 안에 포함되어 있어요. 돈이란 무엇일까? 다음 시간까지 돈은 무엇일지, 또 여기서 언급되지 않는 다른 기능들은 무엇이 있을지 더 생각해보세요~!!